Afrique sub-saharienne

Afrique sub-saharienne

07 juin 2002

Tribus et genres, Climats, Ethnobotanique,
Institutions botaniques, Sociétés botaniques et horticoles, Fournisseurs.

Dix-neuf genres d'Amaryllidaceae, groupés en trois principales tribus, se rencontrent en Afrique sub-saharienne.

Les conditions écologiques variées ont façonné les cycles végétatifs et les besoins des espèces.

Tribus et genres :

Amaryllideae : 10 genres. La présence en Afrique australe de cette tribu, soeur de l'ensemble du reste de la famille, ainsi que la présence de la "famille soeur" Agapantheae, plaide en faveur de l'origine Sud Africaine de la famille.
Haemantheae : 6 genres.
Cyrtantheae : 1 genre.
Pancratium : vraisemblablement originaire de la région méditerranéenne, où se rencontrent les genres les plus étroitement apparentés, Pancratium a gagné de vaste territoire en Afrique et en Asie tropicale, grâce à ses graines adaptées au transport par la mer.
Hymenocallis senegambica : Cette espèce d'un genre Américain se rencontre curieusement en Afrique de l'ouest. Probablement ses graines ont-elles traversé l'océan, à la manière de Pancratium, après que le genre se soit répandu de cette façon, semble t-il, dans les régions côtières d'Amérique tropicale. La population a évolué sur place donnant cette espèce inconnue d'Amérique. (Ou bien est-ce une très ancienne introduction par l'homme ayant eu le temps d'évoluer ?)

Hippeastrum africanum Welw. ex Baker, Handb. Amaryllid. 48. 1888.
Welwitsch trouva en 1853 sur l'île de Principe, dans le golfe de Guinée, un Hippeastrum qu'il pensait spontané (Il a également trouvé des Cucurbita maxima "sauvages" en Angola...). Cette plante sera ensuite identifiée par Baker comme H reginae. On croira longtemps au caractère indigène de cette espèce en Afrique mais il est beaucoup plus vraisemblable qu'elle a été transportée par les navigateurs portugais depuis leurs colonies du Brésil jusqu'à celle de "Sao Tome e Principe" où elle s'est naturalisée. (NB: l'échantillon, réexaminé par J. Dutilh, appartient en fait à H. puniceum.)

"Prince's Island. Bulb-scales thin, white with vermilion spots. In very thick shady primitive woods 3500 to 4000 ft. high, on the Pico de Papagaio. In fl. Sept. 1853. Seems thoroughly spontaneous and even indigenous; not cultivated anywhere in the island and not seen in the less elevated districts. No. 4023."

[A.B. Rendle. 1899. Catalogue of the African plants : collected by Dr. Friedrich Welwitsch in 1853-61.*]

Des Hippeastrum (blossfeldiae ?) sont signalés naturalisés au Natal (et intégrés à la médecine traditionelle).
H. puniceum est fréquent dans les jardin au Cameroun et il figure sur un timbre de ce pays (sous le synonyme de Hippeastrum equestre). Peut-être y est-il également naturalisé ?

Des Zephyranthes (?) sont naturalisées au Natal.
Des Hymenocallis naturalisés se rencontrent sur diverses îles.
etc.

Climat :

Note sur les climats d’Afrique du sud
On divise classiquement l’Afrique du Sud en plusieurs zones selon la date de la saison des pluies. La région du Cap et la bande côtière ouest reçoivent de faibles pluies hivernales, plus faibles encore vers le nord. Vers l’est, la plus grande partie du pays reçoit des pluies estivales. Une mince zone intermédiaire reçoit des pluies aux deux saisons. Ceci conditionne la répartition des espèces selon leur types de végétation, hivernale (winter growing), estivale (summer growing) ou pérenne (evergreen).
- Map of biomes http://www.plantzafrica.com/vegetation/vegimages/biomes800.jpg
  Vegetation of southern Africa http://www.plantzafrica.com/vegetation/vegmain.htm
  Map of Acocks' Veld Types http://www.plantzafrica.com/vegetation/veldtypesfram.htm
- Low, A.B. & Robelo, A.G. (edit.) 1996. Vegetation of South Africa, Lesotho and Swaziland . Department of Environmental Affairs and Tourism, Pretoria. [http://www.ngo.grida.no/soesa/nsoer/Data/vegrsa/vegstart.htm]
- Rôle du feu dans le Fynbos

Inventaire :

Flora of Zimbabwe

Protection :

Swaziland : The Flora Protection Act, 2000

Amaryllidaceae dans la mythologie, l'histoire et la culture :

Les Amaryllidaceae sont utilisées comme médecines traditionnelles, d'rogues rituelles et poisons de flèches.
Une gravure rupestre du Lesotho représente vraisemblablement une Brunsvigia.
Une momie enrubanée de feuilles de Boophone a été trouvée en Afrique du Sud.

Bibliographie :

Oliver. 1898. Flora of Tropical Africa, v.7. (Amaryllideae p.376-3xx.) {Extrait : Baker J.G. Haemanthus p.386-392.}
Geerinck D. 1973. Amaryllidaceae, Fl. Afr. Centr. 23 p.
Huynh K-L, & al. 1986 Flore du Gabon: 28. Pandanacees, Amaryllidacees, Hypoxidacees, Flagellariacees. Paris: Museum National d'Histoire Naturelle 60p.
Meerow, A.W., Michael F. Fay, Charles L Guy , Qin-BaoLi, Faridah Q Zaman and Mark W. Chase. 1999 Systematics of Amaryllidaceae based on cladistic analysis of plastid sequence data. Am. J. Bot.; 86:1325. [www.amjbot.org/cgi/content/full/86/9/1325] [.pdf]
Friis , Vollesen K. 2005. Flora of the Sudan-Uganda Border Area East of the Nile. {Amaryllidaceae : p.496-498} [books.google]

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